Les vivaces
Les végétaux que l’on nomme « vivaces » en horticulture sont toutes les plantes qui ne font pas ou peu de bois et vivent plusieurs années.
La majorité d’entre elles rentrent en dormance l’hiver : Les parties aériennes (tiges et feuilles) disparaissent. Au printemps la souche (l’ensemble des racines) produit de nouvelles pousses. Certaines gardent plus ou moins leurs parties aériennes selon les températures hivernales : le feuillage est dit persistant ou semi persistant à l’opposé de caduc.
Attention ! « Plusieurs années » ne signifie pas « éternel ». Certaines vivent trois ans, d’autres vingt. Leur durée de vie dépend également du climat. Certaines résistent à -20°c, d’autres ne supporteront pas la moindre gelée. On parle alors de leur rusticité.
Elles sont indispensables au jardin : extrêmement robustes de par leur capacité à repartir de la souche, leur généreuse floraison est au rendez-vous chaque année. Et puis il y en a tellement ! Pour tous les goûts et tous les emplacements. Des sauvageonnes, des précieuses, des majestueuses, des minuscules… Des aromatiques, des mellifères, des comestibles…
J’ai choisi de cultiver uniquement des vivaces rustiques, qui supportent au minimum les -10°c. Je privilégie les plus sobres en eau, celles qui nourrissent la faune, et les aromatiques. Par ailleurs, je préfère les espèces sauvages souvent plus robustes que les dernières créations à la mode.