Morus alba

J'aime beaucoup les mûriers dans leur ensemble. Certaines variétés fruitières donnent des fruits merveilleux, et je vous conseille à l'occasion de passer par le conservatoire de Porquerolles en fin d'été, vous vous régalerez.

Ici, je propose l'espèce type, issue de semis, pas une variété fruitière sélectionnée, mais le vrai mûrier blanc sauvage.

Morus alba est un arbre rustique, généreux et solide. Il peut vivre 150 ans ! Je le trouve vraiment intéressant pour l'avenir : il résiste bien à la chaleur et à la sécheresse, tolère des sols variés, et encaisse aussi des épisodes d'humidité hivernale sans trop souffrir, du moment que l'eau ne stagne pas durablement. Dans un contexte où les étés deviennent de plus en plus difficiles, c'est exactement le genre d'arbre que l'on a intérêt à planter davantage. D'autant qu'il pousse vite en bonne condition.

C'est aussi un arbre fourrager : son feuillage abondant est très appétant pour les animaux, et il a longtemps été utilisé comme ressource pour les troupeaux par émondage. Les feuilles et les jeunes rameaux conviennent bien aux chèvres, moutons et lapins, équidés et ils sont particulièrement utiles en plein été, quand l'herbe se fait rare et que les animaux ont besoin d'un complément vert. Les feuilles tombées ou coupées peuvent aussi partir en paillage ou au compost : elles sont tendres, se décomposent facilement, et enrichissent bien le sol.

Morus alba est aussi profondément lié à l'histoire de la soie et de la région de Lyon. Ses feuilles sont la nourriture classique du bombyx du mûrier, l'insecte à l'origine de la soie.

Conduite et entretien

• En arbre tige, il devient avec le temps un beau sujet d'ombrage, au port large et trapu. Ses grandes feuilles, parfois lobées, donnent une ombre fraîche et dense en été et virent à de belles teintes jaunes en automne. C'est un arbre qu'on remarque, autant pour sa silhouette que pour son feuillage un peu singulier. En tige, il faut lui prévoir de l'espace : la couronne peut s'étaler largement avec le temps.
• Recépé, il est parfait dans une haie libre et sauvage. Il repart vigoureusement de la base, produit beaucoup de jeune bois feuillu, apporte du volume et une bonne densité. Dans ce cas, il doit être taillé régulièrement pour rester dense et produire du jeune bois.

Dans les deux cas : plein soleil, si possible sol profond, mais il s'adapte bien du moment qu'il y a un minimum de drainage. Un peu de suivi les premières années au niveau de l'arrosage, surtout en été. Une fois bien enraciné, l'arbre gagne complètement en autonomie et encaisse très bien les sécheresses. Il tolère le vent et l'air salin.

Ses racines sont traçantes et puissantes, donc il vaut mieux l'installer loin des infrastructures.

Biodiversité

Ses fruits (qui peuvent être blancs, rosés ou noirs), sont très appréciés des oiseaux. Il participe bien à la vie d'une haie diversifiée : il structure, nourrit et abrite.

Important

Ces plants sont issus de semis : je ne peux garantir la taille et le goût des fruits. Ils sont particulièrement adaptés aux plantations libres, haies champêtres et projets patrimoniaux. À réserver à ces usages plutôt qu'à une production fruitière.