Les vivaces ne font pas ou peu de bois et vivent plusieurs années, sans être éternelles pour autant, certaines vivent trois ans, d'autres vingt selon le climat et leur rusticité. La plupart perdent leurs parties aériennes en hiver et repartent de la souche au printemps, comme la Gaillarde sauvage, qui vit ainsi sept ans et plus, bien plus longtemps que ses hybrides de jardinerie.

Leur rusticité varie énormément, la Saponaire ocymoides tient jusqu'à -35°C quand la Verbena venosa ne supporte que les climats doux. Je ne cultive que des vivaces rustiques jusqu'à -10°C minimum, en privilégiant les plus sobres en eau et celles qui nourrissent la faune.

Il y en a pour tous les goûts et tous les emplacements, des sauvageonnes, des précieuses, des majestueuses, des minuscules, des aromatiques, des mellifères, des comestibles. La guimauve officinale réunit à elle seule ces trois qualités, cultivée depuis l'Antiquité, mellifère en plein été et presque entièrement comestible, racines, feuilles, fleurs et fruits. Je cultive toutes ces vivaces en bio, sans traitement.