Actinidia arguta 'Super Issaï' BIO - Kiwaï auto-fertile

Proches du kiwi (Actinidia deliciosa), les kiwaïs (Actinidia arguta) sont des lianes fruitières vigoureuses dont les plants femelles produisent de petits fruits à peau lisse, au goût de banane épicée. Plus sucrés que les kiwis classiques, les kiwaïs sont également plus petits et se dégustent sans épluchage. Leur saveur est très agréable ! Ils contiennent une grande quantité de vitamine C.

Pour obtenir des fruits, il faut planter un plant femelle accompagné d'un plant mâle, ou opter pour une variété autofertile comme le 'Super Issaï'.

Moins volumineuses et plus résistantes au froid que les lianes de kiwi, les lianes de kiwaï trouvent parfaitement leur place dans un jardin gourmand. Attention, elles nécessitent toutefois un palissage robuste capable de soutenir la plante et sa production de plusieurs dizaines de kilos à l'âge adulte !

La variété 'Super Issaï' est autofertile, c'est-à-dire qu'il n'est pas nécessaire de l'accompagner d'un plant mâle. Ses fruits, de forme ovale, mesurent environ 3 cm de long et possèdent une peau totalement lisse et verte. Ils mûrissent de façon échelonnée en septembre et octobre.

C'est une sélection améliorée de l'Issaï classique. Elle se différencie par :

• Une mise à fruit plus rapide : elle produit souvent dès la deuxième année après la plantation.
• Une récolte précoce : ses fruits mûrissent dès la mi-septembre, évitant ainsi les premières gelées d'octobre qui peuvent parfois endommager les fruits des variétés plus tardives.
• Une vigueur accrue : elle s'installe plus facilement que l'Issaï traditionnel, tout en restant compacte et adaptée à une culture en pot ou sur un petit treillage.

Bon pollinisateur des plants femelles ? Non

Contrairement à une idée reçue, les kiwaï autofertile quelques soit la variété ne produisent pas de fleurs mâles et femelles séparées. Leurs fleurs sont morphologiquement hermaphrodites, elles possèdent les deux organes, mais elles sont fonctionnellement seulement femelles.

Le mécanisme est fascinant : les étamines produisent un pollen qui est biologiquement stérile. Cependant, le simple dépôt de ce pollen sur le pistil stimule la plante et déclenche la formation du fruit sans qu'il y ait besoin de fécondation réelle. C'est ce qu'on appelle la parthénocarpie.

En raison de la stérilité de leur pollen, les variétés autofertile de Kiwaï ne peuvent donc pas servir de pollinisateur pour d'autres variétés de kiwaïs femelles. À l'inverse, si vous plantez un 'vrai' plant mâle à proximité, les fruits du 'Super Issaï' et des autres variétés auto-fertiles seront encore plus gros, plus nombreux et contiendront des graines.

Culture / entretien

• Type de sol : Les kiwaïs préfèrent un sol bien drainé, fertile et légèrement acide (pH entre 5,5 et 6,5). Un apport de compost au moment de la plantation est vivement recommandé.
• Exposition : Ils apprécient une lumière tamisée ou une ombre partielle, rappelant leur habitat forestier d'origine. Dans les régions chaudes, évitez le plein soleil brûlant l'après-midi.
• Arrosage : Crucial ! Maintenez le sol frais mais non détrempé. Un paillage organique est indispensable pour garder l'humidité.
• Taille : Taillez en fin d'hiver pour aérer la liane et favoriser la production sur les rameaux de l'année précédente.

Plantez-les dans un endroit frais ou près de la maison pour pouvoir les arroser en été, car elles redoutent la sécheresse, surtout durant les premières années. Dans ma région, je conseille également une plantation printanière, car les plants nouvellement installés sont sensibles aux gels tardifs.

Une plante exigeante, mais des fruits d'exception

Je ne vais pas vous mentir : les kiwaïs ne sont pas des plantes faciles à installer. Entre le choix de l'emplacement, la préparation du sol, le palissage solide et l'attention constante durant les premières années, ils demandent un peu d'investissement. Mais, croyez-moi, le goût unique de leurs petits fruits en vaut largement la peine. Une fois bien installées, ces lianes sont incroyablement généreuses : elles peuvent produire jusqu'à plusieurs dizaines de kilos de fruits chaque année.

Biodiversité

La pollinisation est assurée par les insectes butineurs (abeilles, bourdons). Comme les fleurs d'Actinidia ne produisent pas de nectar, la présence de plantes mellifères à proximité favorisera leur visite et garantira une récolte abondante.