Myrtillier arbustif 'Collins' BIO

Il existe de nombreuses espèces de myrtilles. En France, on trouve naturellement en montagne la myrtille sauvage (Vaccinium myrtillus). Le myrtillier arbustif, quant à lui, est originaire de l'Est du Canada et des États-Unis. Il se distingue par sa grande résistance au gel (-25 °C) et son port érigé. Il mesure entre 1,5 et 2 m en hauteur comme en largeur.

'Collins' est une variété précoce qui commence à produire dès mi-juin. Ses fruits sont gros et fermes. Je crois que c'est ma variété préférée, car elle allie la grosseur des fruits et un goût très parfumé.

Elle produit pendant trois semaines environ et ses fruits résistent à l'éclatement. Son bois est rouge-brun et le feuillage automnal rouge – orange.

Les myrtilliers arbustifs figurent parmi les rares petits fruits qui restent productifs même en pot. D'ailleurs, de nombreux producteurs en France et à l'étranger utilisent cette méthode de culture. En plus, ces arbustes sont très ornementaux avec leurs jolies clochettes blanches au printemps et leur feuillage qui se pare de jaune, orange ou rouge selon les variétés.

Culture

Le myrtillier a besoin de trois éléments essentiels :

• Du soleil
• Un sol frais
• Une terre légère et acide avec un pH compris entre 3,8 et 5

Si votre sol n'est pas adapté, vous avez plusieurs possibilités :

• Votre terre est neutre : la plantation en pleine terre est possible, mais en changeant son pH. Pour cela, creusez un trou de 50 cm de profondeur et de large et remplissez-le d'un mélange avec pour moitié de tourbe blonde et l'autre moitié de bonne terre du jardin et si possible de compost de feuilles ou d'aiguilles. Les sacs de Terre de bruyère de qualité conviennent bien aussi.

Comme son système racinaire est proche de la surface du sol et qu'il est exigeant en eau, pensez à pailler votre myrtillier. Le broyat de bois résineux ou d'épines de pin est souvent conseillé pour entretenir l'acidité, mais pour cela, il faudra en mettre de grandes quantités.

• Votre terre est calcaire ou vous ne voulez pas adapter votre terre de jardin : la plantation en pot est tout indiquée.

1. À terme le contenant devra faire au minimum 40 l (si vous souhaitez une belle récolte) mais il est préférable de le faire grandir au fur et à mesure.
2. Utilisez un substrat pour plante acidophile de qualité.
3. Pailler le sol même pour la culture en pot.
4. L'arrosage doit permettre que la terre soit toujours humide sans être détrempée (ne l'oubliez pas l'hiver !). Si vous pouvez installer un arrosage en goutte à goutte c'est l'idéal. Le mieux est d'utiliser une eau non calcaire.
5. Apporter chaque année un engrais organique FAIBLE en azote et riche en magnésium ou un engrais minéral classique pour plante acidophile.
6. Placez votre pot à mi-ombre
7. Surveillez les enfants si vous voulez en goûter quelques-unes

Taille

Elle consiste essentiellement à un éclaircissage léger et périodique à partir de la 4ᵉ année : éliminez les branches âgées (de plus de 4 ans) en hiver et coupez à ras les jeunes pousses en surnombre ou faiblardes.

Le principal à savoir est que les fruits ont besoin de soleil pour mûrir et développer leurs arômes, votre arbuste doit donc être aéré. Les fruits se forment sur les extrémités des branches ; évitez donc de couper ces extrémités.

Si votre arbuste ne produit plus assez (environ vers l'âge de 10 ans), taillez à ras du sol en hiver et sans pitié l'ensemble de la végétation. Vous n'aurez pas de fruits pendant deux ans, mais il sera rajeuni.

Pas de panique, en taillant en hiver, vous ne risquez pas de le tuer !

Utilisation

Les myrtilles sont très riches en antioxydants. Fruits frais, confitures, sorbets, sirops...

Les feuilles sont utilisées en tisane.

Biodiversité

Les fleurs sont appréciées des pollinisateurs et en particulier des bourdons. Les abeilles domestiques récoltent quant à elles occasionnellement leur nectar.

Les oiseaux sont extrêmement friands des myrtilles.

Crédit photo