Le mûrier noir (Morus nigra) est un arbre que j'aime beaucoup pour son côté fruitier et ornemental mais aussi pour ses nombreuses autres qualités. Il fait partie de ce que je nomme les arbres d'avenir.

Il ne faut pas le confondre avec les mûres domestiques (Rubus fruticosus), qui elles sont des ronces.

Une plante résiliente face au changement climatique

Grâce à sa capacité à résister à la sécheresse une fois bien enraciné, le mûrier noir est une excellente solution pour les régions où les étés deviennent de plus en plus chauds. Son système racinaire est particulièrement intéressant :

• Racine pivotante : Cette structure permet à l’arbre d’aller puiser l’eau en profondeur, ce qui le rend autonome dans des conditions difficiles.
• Racines traçantes : Elles contribuent à stabiliser les sols et à limiter l’érosion, un atout précieux pour les terrains en pente ou les zones sujettes à la dégradation ou aux glissements de terrain.

En plus de s’adapter à de nombreux sols, même calcaires ou pauvres, le mûrier noir développe un port étalé, et ses grandes feuilles créent un bel espace frais, idéal pour limiter les îlots de chaleur l’été. Attention toutefois, les fruits sont « tâchants ».

Polyvalence et usages du mûrier noir

Le mûrier noir peut s’intégrer dans une haie multifonctionnelle ou être cultivé en isolé. Il est très adaptable et peut être taillé selon vos besoins :

• En tige : En ne conservant qu’une seule pousse principale, vous obtenez un arbre élégant et bien formé. Parfait pour apporter une touche graphique à une haie ou offrir une ombre légère.
• En touffe ou arbuste : En recepant l’arbre (taille à ras), il pousse en plusieurs tiges, formant une haie dense et buissonnante, idéale pour briser le vent ou enrichir une haie champêtre.

Le mûrier noir est également une excellente plante fourragère. Ses feuilles, riches en protéines et en nutriments, étaient autrefois récoltées pour nourrir les chèvres, moutons et autres herbivores, surtout dans les régions méditerranéennes. Les agriculteurs pratiquaient la taille régulière des arbres pour encourager la production de jeunes pousses feuillues, utilisées fraîches ou séchées pour l’hiver. Ce savoir-faire ancien inspire aujourd’hui des pratiques d’agroforesterie.

Son feuillage polymorphe est aussi un atout ornemental : certaines feuilles sont entières, tandis que d'autres présentent des lobes, parfois sur un même arbre. En automne, elles prennent une jolie teinte jaune.

Entretien et culture

Le mûrier noir est facile à cultiver, à condition de respecter quelques règles simples :

• Plantation : Choisissez soigneusement son emplacement dès le départ, car il n’aime pas être déplacé en raison de son système racinaire pivotant. Plantez-le dans un sol bien drainé et en plein soleil pour une croissance optimale.
• Arrosage : Modéré à l’installation, il devient très résistant à la sécheresse une fois bien enraciné.
• Fertilisation : Pas nécessaire, mais un paillage organique annuel peut améliorer le sol et limiter l’évaporation de l’eau.
• Croissance : Bien qu'il soit souvent décrit comme à croissance lente, les jeunes arbres peuvent montrer une belle vigueur dans leurs premières années.
• Longévité remarquable : Un mûrier noir bien installé peut vivre plus de 100 ans. 

Les Morus de la pépinière

Les mûriers noirs que je propose à la pépinière proviennent de semis, ce qui signifie que je ne peux pas garantir la taille ni le goût exact des fruits qu’ils produiront. Chaque arbre est donc unique !

Lors d’un envoi postal, les plants trop hauts seront taillés pour faciliter le transport. Pas de panique, au printemps, de nouvelles pousses apparaîtront au pied de la plante. Vous aurez alors le choix de former un arbre sur tige ou de privilégier une forme en touffe.

Le Saviez-vous?

Il existe une espèce très proche, le mûrier blanc (Morus alba). Ce dernier, bien connu dans la région lyonnaise, était autrefois cultivé pour nourrir les vers à soie. Il partage de nombreuses caractéristiques avec le mûrier noir, tout en étant plus résistant au froid.

Biodiversité

Les oiseaux sont friands des fruits du mûrier noir. Ses branches fournissent un abri pour la faune locale, et ses feuilles sont une excellente plante fourragère pour les ânes, chevaux ou autres herbivores.