Voici un fruitier sauvage longtemps dédaigné… mais plus pour longtemps, c’est certain !

Originaire du bassin méditerranéen et largement dispersé dans toute l’Europe par les Romains, le cormier (Sorbus domestica) est un arbre aux multiples vertus, tombé dans l’oubli à tort. Il produit des fruits à pépins appelés cormes.

En forme de petites poires ou de pommes, les cormes se consomment blets, c’est-à-dire après avoir ramolli sous l’effet du gel ou du temps. Leur goût doux et sucré en fait un excellent fruit de bouche, mais ils se prêtent aussi à la transformation : confitures, tartes, sirops, fruits séchés ou encore eaux-de-vie traditionnelles.

C’est aussi un arbre magnifique, pouvant vivre jusqu’à 500 ans, au port majestueux et dont le feuillage se pare de flamboyantes teintes orangées à l’automne.

RÉSILIENCE CLIMATIQUE

Le cormier n’a pas seulement un intérêt patrimonial ou gastronomique : il pourrait bien devenir l’un des arbres les plus adaptés aux bouleversements climatiques actuels.
Il est très tolérant à la sécheresse une fois bien installé, poussant dans des zones recevant à peine 500 mm de pluie annuelle. Il supporte les étés chauds et secs sans sourciller, et s’adapte aux hivers humides, tant que le sol reste bien drainé et aéré. Il redoute en revanche les sols lourds, compacts et stagnants.

C’est une essence particulièrement robuste dans les régions de climat contrasté : hiver froid et humide, été chaud et sec, soit exactement le scénario annoncé pour de nombreuses régions françaises dans les décennies à venir.

Peu exigeant sur la nature du sol, il préfère toutefois les sols basiques et bien ensoleillés, où il peut s’épanouir pleinement et produire en abondance. Son système racinaire puissant contribue aussi à stabiliser les sols, ce qui en fait un allié en agroforesterie et en reboisement de terrains dégradés.

Ajoutons que son bois, dense et de très grande qualité, est prisé pour le tournage, la coutellerie et l’ébénisterie.

CULTURE

Le cormier pousse lentement, mais sûrement, pour atteindre à maturité une belle stature d’arbre de 10 à 15 mètres, parfois plus. Il faut accepter d’attendre : la fructification démarre souvent après une dizaine d’années en franc.

Côté entretien : il ne nécessite quasiment aucune taille, se montre robuste face aux maladies, et n’a pas besoin d’arrosages après ses jeunes années. 

On peut le planter en isolé ou dans une haie libre type “haie bocagère”, en laissant de l’espace pour qu’il puisse se développer (1 tous les 15-20 m par exemple). Il n'est pas adapté à une haie basse ou compacte, mais idéal en alternance avec d’autres essences hautes (érable champêtre, merisier, alisier…).

BIODIVERSITÉ

Le cormier est classé par l’INRAE comme plante mellifère secondaire, offrant un soutien floral modéré sans être une source majeure. Selon l’Observatoire Français d’Apidologie, il est fréquenté par des abeilles et des bourdons, mais sans pic d’activité important. Enfin, le Guide des plantes mellifères pour l’apiculture durable de la Fédération Nationale des Apiculteurs Français le considère comme une plante mellifère « d’intérêt ponctuel », utile surtout pour la diversité florale.

A l'automne ses fruits, riches en glucides, sont prisés des oiseaux frugivores comme les grives, les merles, les étourneaux, mais aussi par les petits mammifères.

En plantant un cormier, on crée un refuge durable pour la biodiversité, on enrichit le paysage rural et on investit dans un arbre qui ne demande ni traitements, ni arrosages intensifs une fois installé.

Que veut dire Motte 1.5l ou Motte 0.75l...?