Pistacia chinensis, ou pistachier de Chine, est originaire d’Asie orientale et largement planté dans les zones tempérées du monde entier. Il est particulièrement apprécié en ville pour sa résistance aux conditions difficiles et ses couleurs d’automne. À maturité, il forme un arbre d’ombrage au port régulier.

Ses feuilles sont caduques, alternes et pennées, et passent du vert au rouge ou jaune en automne. Les inflorescences apparaissent en mai-juin sous forme de petites grappes rouges discrètes.

C’est une espèce rustique, capable de pousser dans des sols pauvres, secs ou dégradés. Elle supporte bien le froid hivernal, l’humidité et de larges amplitudes thermiques, froid en hiver comme chaleur en été, ce qui en fait un arbre durable pour différents climats.

Le pistachier de Chine est dioïque : mâles et femelles sont sur des individus distincts. Les mâles produisent du pollen, les femelles donnent, si elles sont fécondées, de petits fruits décoratifs rouge puis bleu-noir, très appréciés des oiseaux.

Les jeunes plants vendus à la pépinière proviennent de semis et sont donc non sexués, il est impossible de savoir à l’avance lesquels seront mâles ou femelles.

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