Les Cistes sont des plantes que j'aime beaucoup. Naturellement présent sur le pourtour méditerranéen, ce sont des végétaux de lumière sur sols secs, bien drainés. Ils forment des arbrisseaux aux fleurs simples mais très belles composées de pétales à l'aspect de papier de soie. Super résistant à la sécheresse ils ont je trouve, un charme particulier de part cette association entre l'aspect robuste et sobre de la plante et la douce légèreté des fleurs.

Ce sont des espèces pionnières liées à l'écologie du feu. Dans la nature ils germent grâce à la chaleur intense et brève de l'incendie, colonisent les espaces ainsi dégagés pour laisser ensuite la place à des arbustes plus haut.

Certaines espèces supportent le calcaire d'autres non.

Le Ciste cotonneux ou Cistus albidus produit des fleurs d'un rose lumineux de mars à mai qui contrastent joliment avec son feuillage gris et duveteux.

Le feuillage est persistant mais en cas de forte sécheresse il peut en perdre une partie.

Comme il se ressème facilement (même sans incendie!) c'est une bonne plante semencière pour la re-végétalisation de talus et d'espaces dégradés sec et pauvre.

BIODIVERSITE

Les cistes sont réputés ne pas produire de nectar mais il a été montré que Cistus albidus, Cistus monspeliensis, Cistus creticus et Cistus salviifolius en produisait bel et bien. Les insectes butineurs dont les abeilles domestiques visitent abondamment les Cistes pour y collecter le pollen. Ce sont des plantes importantes en Méditerranée pour le fonctionnement de la ruche.