Le houblon ou Humulus lupulus est une grimpante vivace cultivé principalement pour ses cônes utilisés dans la fabrication de la bière. Seules les plants femelles produisent des cônes.

Tous les plants proposés à la pépinière sont des plants femelles.

C'est aussi une belle grimpante herbacée, utile je trouve pour ombrager rapidement un lieu uniquement à la belle saison. En effet l'ensemble de sa végétation meurt en hiver pour repousser au printemps et grimper jusqu'à 8 m en quelques semaines.

Originaire principalement d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord, Humulus lupulus est une espèce herbacée qui s'adapte bien aux climats tempérés, ce qui la rend largement cultivée dans le monde entier. 

Caractéristiques générales :

• Apparence : Le Humulus lupulus est une plante grimpante vivace qui peut atteindre plusieurs mètres de hauteur. Ses tiges volubiles s'enroulent autour de supports tels que des treillis ou des pergolas. Les feuilles sont grandes, vert foncé, et divisées en 3 à 5 lobes dentelés, créant un feuillage dense et décoratif durant la belle saison.

• Système racinaire : Le houblon possède un système racinaire robuste, comprenant des racines pivotantes profondes pouvant atteindre 4 à 5 mètres, ainsi qu'un réseau de racines secondaires qui s'étend horizontalement près de la surface. Les rhizomes souterrains horizontaux permettent également à la plante de se propager efficacement, en donnant naissance à de nouvelles tiges chaque printemps.

• Floraison : Les inflorescences femelles se présentent sous forme de cônes pendants, également appelés strobiles. Ces cônes contiennent des glandes résineuses remplies de lupuline, une substance jaune qui confère aux cônes leur arôme distinctif, essentiel pour l'aromatisation et la conservation des bières.

• Culture : Il préfère les emplacements ensoleillés avec un sol riche et bien drainé. Il nécessite un arrosage régulier, surtout en période de croissance active, et peut prospérer pendant de nombreuses années avec les soins appropriés. Après la saison de croissance, les tiges meurent en hiver, mais la plante repousse chaque année depuis ses racines.

Humulus lupulus 'Target' est une variété femelle anglaise largement utilisée dans l'industrie de la bière, notamment pour son profil aromatique et ses caractéristiques amérisantes.

1. Origine

• Pays : Royaume-Uni
• Développement : Le houblon Target a été développé dans les années 1970 par l'institut de recherche sur le houblon de Wye College, en croisant les variétés Northern Brewer et Eastwell Golding.

2. Profil aromatique

• Arômes : Le Target est connu pour ses arômes épicés, boisés, et herbacés, avec des notes de sauge, d’agrumes, et parfois une légère touche florale. Il peut également apporter des notes de résine ou de pin dans certaines bières.
• Utilisation : C'est un houblon à double usage, ce qui signifie qu'il est utilisé à la fois pour l'amérisation et l'aromatisation, bien qu'il soit souvent préféré pour son pouvoir amérisant.

3. Teneur en acides

• Acides alpha : Généralement, entre 9% et 12%, ce qui en fait un houblon relativement puissant pour l'amérisation.
• Acides béta : Varie entre 4% et 6%, ce qui contribue à son profil aromatique doux et équilibré.
• Cohumulone : Contenu modéré à élevé, ce qui influence la douceur de l'amertume qu'il apporte.

4. Utilisation dans les styles de bière

• Le Target est couramment utilisé dans les ales anglaises, les stouts, les porters, et parfois dans certaines lagers. Il est prisé pour son amertume nette et ses arômes complexes qui se marient bien avec les malts torréfiés.

5. Caractéristiques de culture

• Rendement : Il a un rendement assez élevé et est apprécié pour sa robustesse en culture, notamment pour sa résistance aux maladies comme le mildiou.
• Récolte : Typiquement récolté en fin de saison, le Target est une variété assez stable et fiable pour les producteurs de houblon.

6. Stockage

• Il a une bonne stabilité au stockage, conservant bien ses propriétés amérisantes et aromatiques sur une longue période.