Les vivaces
Les végétaux que l'on nomme vivaces en horticulture sont toutes les plantes qui ne font pas ou peu de bois et vivent plusieurs années. La majorité d'entre elles rentrent en dormance l'hiver : les parties aériennes (tiges et feuilles) disparaissent, et au printemps la souche produit de nouvelles pousses. Certaines conservent plus ou moins leurs parties aériennes selon les températures hivernales : on parle alors de feuillage persistant ou semi-persistant, à l'opposé de caduc.
Une précision importante : "plusieurs années" ne signifie pas "éternel". Certaines vivent trois ans, d'autres vingt. Leur durée de vie dépend aussi du climat et de leur rusticité. Certaines résistent à -20°c, d'autres ne supportent pas la moindre gelée.
Extrêmement robustes de par leur capacité à repartir de la souche, elles offrent une floraison généreuse chaque année. Et il y en a tellement : pour tous les goûts et tous les emplacements. Des sauvageonnes, des précieuses, des majestueuses, des minuscules. Des aromatiques, des mellifères, des comestibles.
Je cultive uniquement des vivaces rustiques, qui supportent au minimum -10°c. Je privilégie les plus sobres en eau, celles qui nourrissent la faune, et les aromatiques. Je préfère par ailleurs les espèces sauvages, souvent plus robustes que les dernières créations à la mode.
Les plantes grimpantes
Les plantes grimpantes sont capables de s'élever sur plusieurs mètres en s'enroulant, s'accrochant ou s'appuyant sur un support : un tronc, un mur, un grillage, un autre végétal. Ce sont souvent des plantes de lisière dont les tiges vont chercher la lumière à travers les arbres. Il en existe de toutes sortes, avec des vrilles, des crochets ou des ventouses pour se hisser. Certaines disparaissent complètement en hiver pour repartir de la souche au printemps, comme le houblon. D'autres conservent leurs tiges toute l'année, et parfois même leurs feuilles, comme le lierre.
Belles et luxuriantes, elles apportent du volume au jardin sans demander que peu de place au sol. On peut les marier facilement ensemble ou les associer à un arbre ou un arbuste. Un rosier liane en fleurs dans un vieil arbre est une vision extraordinaire. Ce sont aussi des abris de choix pour les insectes et les oiseaux. Elles sont malheureusement trop peu présentes dans les jardins.
J'aime particulièrement celles que je vous propose ici, pour leur magnifique feuillage, leurs fruits comestibles, leurs fleurs enivrantes ou leur capacité à habiller une clôture. Question entretien, c'est la plupart du temps simple : on coupe ou on attache ce qui gêne, et voilà tout.
Les ligneux
Les ligneux sont les végétaux qui fabriquent du bois : arbres, arbustes et sous-arbrisseaux. Contrairement aux vivaces, leurs tiges persistent d'une année sur l'autre et s'épaississent au fil du temps. Certains perdent leurs feuilles en hiver (on dit qu'ils sont caducs), d'autres les conservent et restent verts toute l'année (ce sont les persistants). Leur longévité est souvent bien supérieure à celle des vivaces : un arbuste peut vivre des décennies, un arbre des siècles.
Ce sont les charpentiers du jardin. Ils en dessinent la structure, créent les volumes, offrent l'ombre et les repères visuels autour desquels tout le reste s'organise. Même nu en hiver, un bel arbuste à l'écorce colorée ou aux silhouettes graphiques a sa place. Et au printemps, quand les vivaces émergents à peine du sol, les ligneux sont déjà là, couverts de bourgeons ou de fleurs.
Leur diversité est vertigineuse. Des arbustes à fleurs parfumées dont on approche le nez presque malgré soi. Des haies vives qui nourrissent les oiseaux de leurs baies. Des petits arbres qui ploient sous les fruits en automne. Des couvre-sols ligneux qui tapissent une pente sans jamais demander à être tondus.
Je privilégie les espèces rustiques et peu gourmandes, celles qui, une fois bien installées, n'ont besoin de presque rien. Mon cœur va vers celles qui sont les plus attractives pour les insectes butineurs et les oiseaux ainsi que vers celles qui je pense pourront supporter les bouleversements climatiques actuels et à venir : la sécheresse bien sûr, mais aussi les périodes de pluies intenses ou de froid imprévu. J'évite les formes horticoles trop travaillées au profit des espèces botaniques, plus élégantes à mon goût et souvent plus robustes ou attractives pour la faune.
